A sei soli si ridussero i componenti della Società Ginnastica Persicetana all’inizio del 1896, secondo la testimonianza del m.o Ermanno Quaquarelli, convalidata dalla firma di Antonio Forni.
Fu questo un segnale d’allarme. Un ”nucleo di animosi” si adoperò per ridonare la Società “a novella vita” e procurarne “le più liete speranze”.
Fu probabilmente all’atto della “rifondazione” che furono considerati soci fondatori Eutimio Ghigi, Luigi Lodini, Antonio Forni, Dante Ugolini, Telesforo Gnudi e Giovanni Lodini.
L’animatore della Società Ginnastica diventerà Ermanno Quaquarelli, il quale non risparmierà critiche alla passata gestione del sodalizio soprattutto per quanto riguarda l’attività ginnica: a proposito del primo ventennio ebbe a dire un giorno che si trattò “di azione anemica e viziata, che si limitava a qualche capriola fatta di sera da alcuni giovanotti…”.
Dal 1896 si ricominciò lo studio della ginnastica adottando un indirizzo più razionale e più aggiornato: si sviluppò prevalentemente lo “sport pedestre” e l’atletica, base fondamentale di tutta la ginnastica moderna.
Ogni anno si tenne un concorso interno con premi in medaglie e diplomi, con esito men che mediocre nel 1896, ma del tutto soddisfacenti nel 1897 e nel 1898.
A seguito della “rifondazione“ la Persicetana potè figurare nella Statistica dell’anno 1897 della Federazione ginnastica nazionale, accanto alla “Fortitudo” di San Giorgio di Piano e alla “Virtus” di Bologna.
Nella Statistica la Persicetana figura con 31 soci. Nel 1898 si vedranno i primi frutti della ripresa.

Il 27 febbraio 1914 la Persicetana inviò la scheda di adesione di massima al concorso ginnastico federale straordinario che si sarebbe tenuto dal 14 al 17 maggio a Genova nell’ambito delle feste per l’esposizione internazionale di marina, igiene marinara e mostra coloniale italiana; si dichiarava l’intenzione di prodursi nella gara individuale atletica juniori con circa 6 ginnasti.
Di fatto si recarono a Genova, dove alloggiarono nel Quartiere via Galata (un dormitorio alla militare, con materiale di casermaggio), 23 ginnasti, accompagnati dal capo-squadra m.o Ermanno Quaquarelli e dal vice-capo (sostituto) Giuseppe Morselli.
Ci piace ricordare che il capo-squadra Quaquarelli, in armonia con i suoi principi educativi, non applicò criteri selettivi; fra gli altri condusse a Genova un ginnasta con i piedi anchilosati, un altro col piede piatto e un terzo con frattura ad un braccio e callo deforme.
I risultati furono qualificati “brillantissimi” in una lettera di compiacimento inviata dalla sezione emiliana della Federazione ginnastica nazionale italiana.
Nel luglio 1914 pervennero da Genova alla Società n. 4 diplomi per squadre, n. 3 diplomi per gare individuali, n. 1 medaglia d’oro piccola, n. 2 medaglie d’argento grandi, n. 1 palma.

Già nel 1923 i nuovi ordinamenti scolastici (riforma Gentile) avevano stabilito la separazione dell’educazione fisica dalla scuola ed era stato creato l’E.N.E.F. (Ente nazionale per l’educazione fisica) con un vasto programma di “risanamento fisico-morale della gioventù nell’interesse superiore dello stato”.
Anche la Società Ginnastica Persicetana doveva adeguarsi alle nuove disposizioni o scompariree.
Dopo che nel 1927 fu creato l’Ente sportivo provinciale col compito di coordinare tutta l’attività sportiva, i fascisti persicetani convocarono in palestra i soci dello storico sodalizio; per protesta contro questa interferenza i membri della Direzione non si presentarono; un caporione fascista, il centurione cav. Elio Zambonelli, alla presenza di soci e non soci, lesse le nuove disposizioni impartite dal governo, che furono approvate (non c’era altra sceldi conservare – a norma dello Statuto sociale – l’indipendenza della Società, votarono contro e si dimisero dal sodalizio.
Non si sa bene se per astio verso i dirigenti della Società che non si piegavano alle imposizioni fasciste, o per intimidire chi avesse intenzione di resistere e continuare in una qualche forma l’attività ginnastica, è certo che “ignoti” devastarono la palestra e misero fuori uso o asportarono gran parte delle attrezzature mobili (maschere da scherma, pesi, clavi, appoggi, bastoni Jäger, cerchi, ecc.); la palestra fu quindi lasciata in deplorevole abbandono, sicchè divenne difficile frequentarla a pochi volonterosi, assistiti solo saltuariamente dal prof. Quaquarelli, il quale dedicava prevalentemente la sua attività alla scuola.

Nella primavera del 1931 qualche adolescente entrò liberamente in palestra, più per curiosare che per salire su due vecchissime parallele rigide o aggrapparsi alla grossa fune e alle tre pertiche, i soli residui dell’attrezzatura già di proprietà della Società Ginnastica Persicetana.
Data la totale libertà di accesso al locale, altri ragazzi si aggiunsero ai primi, venendo così a costituire un gruppo di assidui.

Il livello tecnico dell’attività addestrativa sociale ricevette un notevole impulso quando, nell’anno 1935, Giuseppe Morselli e Angelo Garagnani riuscirono a convincere l’amico comune Adolfo Tunesi, olimpionico di Stoccolma (1912), a venire a S. Giovanni in Persiceto “a dare una occhiata ai nostri ragazzi per consigliarli ed aiutarli a migliorare” (semplice e testuale motivo della richiesta ripetutamente dichiarato da Giuseppe Morselli).
Agevolato da una esposizione teorica semplice, ricorrendo talvolta anche alla dimostrazione pratica, nonostante l’età avanzata, Tunesi seppe, in brevissimo tempo, accattivarsi la simpatia dei giovani ginnasti, migliorandone il valore tecnico, lo spirito agonistico e l’assetto formale in gara.

Nel 1947 alla Società Ginnastica Persicetana fu data la primitiva denominazione; ne assunse la presidenza Angelo Garagnani e Tunesi riprese fermamente le redini dell’addestramento nella palestra “Croce”, coadiuvato da Giuseppe Cocchi, Ezio Cotti ed altri. Con la partecipazione di ben due squadre al concorso internazionale di Ferrara, svolto nel campo sportivo comunale il 25, 26 e 27 luglio 1947 e con la partecipazione ad una gara regionale disputata il 29 settembre 1947 a Modena, in cui furono ottenuti molto apprezzabili risultati, la vecchia “Persicetana” progrediva, passo dopo passo, ricuperando entusiasmo, prestigio e posizioni di merito più che soddisfacenti.

In seguito ad accordi intercorsi a livello dirigenziale, una rappresentativa della Società Ginnastica Persicetana fuospite del Centro Sportivo Nazionale Cecoslovacco nella città di Nymburk dal 27 settembre al 2 ottobre 1969. Ne fecero parte Giulio Morselli, Franco Forni, Giorgio Bongiovanni, Gaetano Passerini, Celeste Vancini, Paolo Preti, Ruggero Rusticelli, Fulvio Lambertini, Gino Forni, Vanda Baletti, Fleana Ferranti, Evelino Malaguti, Armide Borsarini, dieci ragazze dell’età di circa undici anni, altrettanti ragazzi e Gianni Raimondi, istruttore della sezione femminile.
Le due squadre di giovani ginnasti, dirette da Gianni Raimondi, si cimentarono in un incontro con due squadre cecoslovacche e conseguirono soddisfacenti risultati.
Ricordiamo che nella serata del 22 agosto 1970 la squadra nazionale femminile cecoslovacca si esibì in Piazza del Popolo a S. Giovanni in Persiceto in una accademia di ginnastica acrobatica molto applaudita dal folto pubblico e che, con il concorso dell’Amministrazione Comunale, fu possibile ricambiare alle ginnaste ed ai loro accompagnatori la buona accoglienza precedentemente ricevuta a Nymburk dalla comitiva persicetana.

L’attività addestrativa, agonistica ed organizzativa svolta nell’anno 1976 toccò il vertice massimo, mai raggiunto prima di allora.
La Federazione Ginnastica d’Italia affidò alla “vecchia” Persicetana l’organizzazione dei Campionati Nazionali Assoluti di ginnastica artistica maschile (Cat. Juniori e Seniori), che vennero disputati nei giorni 9,10 e 11 aprile 1976 a S. Giovanni in Persiceto (palestra palazzetto).
Le energie ampiamente profuse dal Consiglio direttivo per superare tutte le difficoltà incontrate vennero certamente ricompensate da uno strepitoso successo, forse irripetibile, tanto da riscuotere applausi ed elogi, ma anche l’auspicio, da parte della stampa, “che la cittadina bolognese (Persiceto), per la sua ospitalità e per le sue qualità logistiche sia ai primi posti delle preferenze federali anche per incontri internazionali”.
Ovviamente non mancò il servizio radiotelevisivo.
In data 10 ottobre 1976 ebbe luogo la cerimonia celebrativa del “Centenario della Società Ginnastica e degli sport persicetani”.

Nel 1986 vengono celebrati i 110 anni con un grande meeting delle società di ginnastica centenarie. Un evento che andò sinceramente oltre ogni aspettativa con un’organizzazione partita in sordina ma che piano piano crebbe a tal punto che si trasformò in un evento di portata Nazionale.
Furono riunite a San Giovanni in Persiceto una trentina di società centenarie provenienti da tutta Italia e oltre confine. Atleti e dirigenti furono ospiti nella nostra cittadina fra esibizioni sportive, conferenze e manifestazioni. Per l’occasione furono esposti i cimeli storici delle società sportive che parteciparono agli eventi in una mostra collegata alla manifestazione.

Terminate le celebrazioni la società ha dovuto però fare i conti con alcuni spiacevoli dissidi interni, una situazione difficile che ha visto l’allontanamento del tecnico Gianni Raimondi (responsabile della ginnastica femminile negli anni ‘70) e di alcuni consiglieri.

Ancora sotto la guida del presidente Giulio Morselli con i suoi stretti collaboratori fra i quali lo storico segretario Mario Tasarelli, Gherardo Cotti, Gaetano Passerini, Arnaldo Serra, Enrico Serra, Giuseppe Bongiovanni, Giancarlo Caretti, la Società Ginnastica Persicetana trova nuova linfa in un rapporto di collaborazione con il tecnico Cibi Victor, esule politico dalla Romania, tecnico di vaglia, ex istruttore della grande Comaneci. Un sodalizio fondato su un forte rispetto reciproco durato quasi vent’anni nel segno della riconoscenza e di una grande senso di amicizia.

Sono questi anni fervidi (1988), con una collaborazione con l’USL si istituisce un corso per portatori di handicap (tenuto da un giovanissimo insegnante di educazione fisica Mauro Borsarini) dove si amplia la pratica sportiva ai giovani con problematiche entrando sempre più nel mondo del sociale. Negli anni successivi si è lavorato per migliorare le attrezzature della palestra M.Tirapani ormai casa societaria. Nel 1991/92 l’impianto viene dotato di una buca paracadute indispensabile per l’alta specializzazione. Nel 1996 si è festeggiato i 120 anni organizzando la festa regionale della ginnastica portando a gareggiare su tre piazze della nostra città più di 600 ragazzi.

Negli anni il lavoro svolto dal tecnico Cibi Victor porta sorprendenti risultati. Le sue ragazze conquistano titoli e fra tutte spicca Alice Monti campionessa regionale Junior alla trave nel ’96 e campionessa regionale al volteggio e trave nel ’97. Nel ‘98 è Marika Marsigli che prende la scena classificandosi prima al volteggio nel campionato regionale junior mentre Alice Monti si conferma fra le top ginnaste alla trave conquistando l’oro alla trave nel campionato senior.

La forte crescita del settore giovanile porta la Società a partecipare al campionato di serie B a squadre conquistando ottimi piazzamenti regionali che hanno consentito le partecipazioni alle fasi interregionali e di conseguenza ai campionati nazionali a squadre per diversi anni.

In questi anni la forza della società si attesta a 109 soci minorenni e di 305 maggiorenni per un totale di 414 soci. I corsi praticati sono: due di ginnastica dolce e uno di ginnastica di mantenimento (per adulti), uno per portatori di handicap, uno per le scuole materna, uno di ginnastica artistica maschile, due di ginnastica generale femminile ed uno di ginnastica artistica agonistica femminile.

Il sodalizio con Cibi Victor si interrompe alle porte del nuovo millennio. Le mutate condizioni politiche della Romania (sua terra natia) lo portano al tanto sperato ritorno in patria. Il legame però di amicizia e collaborazione con il tecnico resterà forte anche negli anni a seguire nonostante la distanza fino alla sua prematura scomparsa.

Cibi lascia in eredità un bagaglio culturale ed una metodologia di insegnamento di grande spessore e designa come suo successore Lisa Serra (insegnante societario) individuando in lei le capacità per continuare il suo lavoro.